32 – L’île de Sal / Cap Vert

Palmeira et mouillages

Lorsque vous arrivez par bateau au Cap-Vert, vous devez d’abord enregistrer vos papiers auprès des autorités de l’un des trois ports d’entrée. Palmeira sur l’île de Sal est l’un d’entre eux. La procédure est simple et plutôt rapide (quand les policiers sont là…) par rapport aux pays du Maghreb. Comme c’est agréable ! Palmeira est un joli petit port de pêche, où les voiliers mouillent dans la baie protégée derrière une longue digue.

Si, comme nous, vous êtes motivés, vous pouvez aussi jeter l’ancre à plusieurs endroits le long de la côte est de l’île ou, version plus roulante, tout au sud, devant la zone touristique de Santa Maria.

Depuis notre arrivée, nous espérions vraiment voir des tortues. Par chance, nous en avons aperçu 2 grosses qui se dirigeaient vers le large lorsque nous sommes entrés dans la baie de Murdeira, pour notre premier mouillage. Par contre, nous n’avons pas encore vu de traces de tortues allant nicher sur les plages, mais la saison (juin à octobre) ne fait que commencer.

Où sont les touristes sur l’île de Sal ?

La plupart des vols internationaux à destination des îles du Cap-Vert atterrissent sur l’île de Sal. Le tourisme se concentre à la pointe sud de l’île dans des complexes hôteliers ainsi que dans les grands hôtels « all inclusive », comme RIU, Robinson, Hilton, pour n’en citer que quelques-uns. Ils sont tous situés le long d’une plage de sable blanc de plus de 8 km. Dans cette région, les prix y sont européens voire même suisses, parfois! Sans demander le prix au préalable, erreur de bleu !, nous avons naïvement commandé 2 boules de glace pour chacune des garçons dans un restaurant de plage : 4 euros la boule !!!

Toute l’année, on peut se prélasser au soleil et boire de bons cocktails, en hiver, on peut faire du kite ou du surf, mais à part ça, il n’y a pas grand-chose à faire ou à voir sur Sal.

Attraction touristiques

Les, disons, 4 attractions touristiques peuvent être vues en un jour, en louant une voiture, soit avec l’air conditionné (bien protégé de la poussière), soit en conduisant un quad en « troupeau » ou en faisant un tour de l’île guidé en 4×4 ouvert, ce qui devient vite très poussiéreux. Si vous avez une piscine et une bonne douche qui vous attendent, l’une des deux dernières options est ce que vous voudrez peut-être faire. En revanche, si vous vivez sur un bateau, que vous n’avez pas beaucoup d’eau et que vous devez aller acheter de la nourriture à la fin de la journée, vous préférerez probablement choisir la première option !

Sel, requins et…

Nous avons apprécié notre journée dans notre Dacia « Duster » : nous avons eu le droit de voir le « Blue Eye » pendant 5 secondes (!!) et sommes allés voir la mine de sel (d’où le nom de l’île) du haut du cratère au lieu de nous asseoir dans l’un des bacs à sel avec 30 autres personnes. Pour y arriver, nous avons emprunté des pistes poussiéreuses, parsemées de nids-de-poule.

Mais le meilleur moment de la journée a été de se tenir dans une eau chauffée par les pierres de lave le long de la côte est, avec des bébés requins-citron (jusqu’à environ 1 m de long) qui nageaient autour de nos jambes ! C’est une grande attraction touristique, mais ils n’en font pas trop et veillent à ce que vous n’essayiez pas de toucher les requins. Oui, ils les attirent en plongeant dans l’eau un morceau de poisson enveloppé dans un sac, mais ils ne les nourrissent pas. Parfois, l’un des requins, par accident, réussit tout de même à attraper la main d’un guide local…

Quelle sensation lorsqu’ils frôlent votre jambe !

…tortues!

Nous avons dû attendre le dernier jour pour voir d’autres tortues. En fait, les garçons en ont vu une en faisant du snorkeling près de la plage, et nous en avons tous vu une autre lorsque nous avons commencé nos 6 heures de navigation vers Bao Vista. Elles sont tellement placides… Cabo Verde – no stress ! comme le dit le motto du Cap Vert.